A afiação envolve a utilização de ferramentas especiais equipadas com abrasivos finos para maquinar superfícies internas precisas. A retificação, por outro lado, é mais utilizada para maquinar superfícies externas. O brunimento permite uma maior precisão dimensional e uma melhor qualidade de superfície, especialmente para furos cilíndricos. É também mais preciso do que a retificação, uma vez que é o passo final de acabamento. Além disso, a afiação garante uma remoção uniforme do material e minimiza a rugosidade da superfície. A retificação, por outro lado, é mais adequada para maquinação grosseira ou grandes superfícies.